Юная ле­ди Старк не­веро­ят­но кра­сива. Ее длин­ные зо­лотис­тые во­лосы от­тенка осен­ней лис­твы спа­да­ют на пле­чи мяг­ки­ми вол­на­ми и об­рамля­ют ли­чико неж­ны­ми за­вит­ка­ми. Ко­жа де­вуш­ки свет­лая, буд­то сло­новая кость, чер­ты ли­ца тон­ки и изящ­ны, а фи­гура строй­на и женс­твен­на. Но прек­раснее все­го в Сан­се ее гла­за - свет­лые се­ро-го­лубые с тем­ным обод­ком, чис­тые и проз­рачные, слов­но во­ды Тре­зуб­ца. Каж­дый раз, ког­да смуг­лая брю­нет­ка Шая гля­дит в гла­за ле­ди Сан­сы, сер­дце жен­щи­ны бь­ет­ся с не­веро­ят­ной быс­тро­той, а ок­ру­жа­ющий мир слов­но рас­тво­ря­ет­ся в го­лубо­ватой дым­ке.

Ле­ди Старк нес­час­тна. Каж­дый день она вы­ходит в трон­ный зал, что­бы вы­разить свое поч­те­ние и вер­ность нич­тожно­му Джоф­фри Ба­рате­ону, ко­торый в от­вет на ее пре­дан­ность из­де­ва­ет­ся над ней, на­зыва­ет до­черью пре­дате­ля и сес­трой мя­теж­ни­ка, при­казы­ва­ет при­люд­но раз­деть и из­бить де­вуш­ку. Шая бы­ла в трон­ном за­ле толь­ко раз, пе­ред бит­вой при Чер­но­вод­ной, но и тог­да она ус­лы­шала ос­кор­бле­ния, ко­торые ма­лолет­ний ко­ролек ос­та­вил в ад­рес опаль­ной Старк. В ос­таль­ные дни она толь­ко слы­шала ры­дания, сто­ны, зву­ки уда­ров и на­пыщен­ный го­лос Джоф­фри, до­носив­ший­ся из-за зак­ры­тых две­рей. В та­кие ми­нуты Шае ста­новит­ся боль­но и обид­но из-за то­го, что она не мо­жет за­щитить свою прек­расную ле­ди и выр­вать ее из лап ко­ролев­ской семьи.

Од­нажды ле­ди Старк пе­ре­оде­валась с по­мощью слу­жан­ки. Рас­стег­нув пу­гови­цы на платье де­вуш­ки, Шая с ужа­сом за­мети­ла фи­оле­товые си­няки и урод­ли­вые кро­вопод­те­ки. Она ни­чего не ска­зала, а толь­ко ти­хонь­ко про­вела паль­цем по неж­ной ко­же Сан­сы. Та вздрог­ну­ла и обер­ну­лась. В от­вет на не­мой воп­рос в тем­ных гла­зах Шаи она толь­ко не­лов­ко от­ве­ла взгляд. В тот раз Шае по­каза­лось, что по ще­ке де­вуш­ки те­чет сле­за, та­кая же чис­тая и проз­рачная, как и она са­ма. Шая уже по­жале­ла, что об­ра­тила вни­мание на сле­ды жес­то­кос­ти Джоф­фри, но бы­ло поз­дно.

В тот ве­чер они дол­го си­дели в спаль­не ле­ди Старк. Сан­са, об­вив сво­ими тон­ки­ми хруп­ки­ми ру­ками строй­ную та­лию Шаи, ры­дала взах­леб на пле­че слу­жан­ки, рас­ска­зывая той свою ис­то­рию, ти­хо мо­лилась за упо­кой от­ца и за по­беду бра­та, ко­роля Се­вера и Тре­зуб­ца Роб­ба Стар­ка. Шая прос­то об­ни­мала ее, ут­кнув­шись ли­цом в во­лосы ме­дово­го цве­та, ти­хо гла­дила по спи­не и шеп­та­ла сло­ва уте­шения. В тот мо­мент она всей ду­шой воз­не­нави­дела Джоф­фри и Сер­сею, сде­лав­ших ее ле­ди нес­час­тной и сла­бой. В кон­це кон­цов Сан­са ус­ну­ла, так и не вы­пус­тив из объ­ятий единс­твен­ную под­ру­гу, а Шая не пос­ме­ла уй­ти. Ей бы­ло слиш­ком боль­но за эту хруп­кую де­воч­ку, ко­торую рез­ко, с осо­бой жес­то­костью вы­дер­ну­ли из ее по-дет­ски прек­расно­го вы­думан­но­го ми­ра и ки­нули в жес­то­кую ре­аль­ность.

Ле­ди Старк бы­ла ужас­но на­пуга­на в день, ког­да наш­ла кро­вавые пят­на на сво­ей прос­ты­не. Тог­да она офи­ци­аль­но ста­ла жен­щи­ной, а это зна­чило, что в ско­ром вре­мени она дол­жна бы­ла вый­ти за­муж за не­нор­маль­но­го иди­ота Джоф­фри, тер­петь его вы­ход­ки и из­де­ватель­ства без пра­ва на за­щиту. В тот день Шая по­пыта­лась за­щитить Сан­су, как мог­ла. Ког­да та глу­пень­кая де­вуш­ка заш­ла в ком­на­ту ле­ди Старк, уви­дела кровь и по­бежа­ла к ко­роле­ве Сер­сее, Шая дог­на­ла ее в тем­ном ко­ридо­ре и прис­та­вила нож к гор­лу. Она не за­думы­валась о пос­ледс­тви­ях и бы­ла го­това убить ко­го угод­но за свою ле­ди. Та ду­роч­ка сде­лала пра­виль­ный вы­бор, пок­лявшись мол­чать, но ког­да Шая вер­ну­лась об­ратно, то по­няла, что сде­лала все зря. Сан­дор Кли­ган все ви­дел.

Пос­ле то­го, как ко­роль ре­шил же­нить­ся на Мар­ге­ри из до­ма Ти­релл, ле­ди Старк ста­ла про­водить мно­го вре­мени с лор­дом Бей­ли­шем. Од­нажды во вре­мя та­кой встре­чи Сан­сы и Пе­тира к Шае по­дош­ла прос­ти­тут­ка из бор­де­ля Ми­зин­ца. Она поп­ро­сила Шаю бе­речь ле­ди Старк, осо­бен­но ког­да ря­дом на­ходит­ся Пе­тир Бей­лиш. Но в этом не бы­ло нуж­ны - Шая и так бе­рег­ла Сан­су и де­лала для нее все, что мог­ла сде­лать.

Та­кие вот час­тые встре­чи ле­ди Старк с Ми­зин­цем бы­ли, ко­неч­но же, не к доб­ру, и Шая по­нима­ла это. Не толь­ко из-за пре­дос­те­реже­ния Роз и из-за то­го об­ще­из­вес­тно­го фак­та, что Бей­лиш ис­поль­зу­ет Сан­су в сво­их це­лях, но и из-за дру­гого. Шая осоз­на­вала, что в ско­ром вре­мени лорд Бей­лиш уве­зет Сан­су Старк с со­бой в Ор­ли­ное Гнез­до или от­пра­вит в Вин­терфелл, а она, Шая, дол­жна бу­дет ос­та­вать­ся в Ко­ролев­ской Га­вани. Од­на толь­ко мысль о том, что они с ле­ди Старк рас­ста­нут­ся и боль­ше ни­ког­да не уви­дят друг дру­га, зас­тавля­ла сер­дце слу­жан­ки бо­лез­ненно сжи­мать­ся. Она не хо­тела, что­бы Сан­са ее по­кину­ла.

Ле­ди Старк вы­да­ют за­муж за Ти­ри­она Лан­нисте­ра, это­го раз­врат­но­го кар­ли­ка, ко­торый, к то­му же, еще и лю­бов­ник Шаи. Те­перь эту ми­лую, не­вин­ную де­воч­ку бу­дет тра­хать мер­зкий вы­пиво­ха и по­тас­кун. Шая зна­ет - Бес дав­но хо­чет Сан­су и ду­ма­ет о ней. Из­на­сило­вав Старк, Лан­нистер пой­дет к Шае, что­бы про­вес­ти с ней ос­та­ток но­чи, и жен­щи­на бу­дет вы­нуж­де­на уб­ла­жать его, пом­ня о сог­ла­шении. Ка­кой же ду­рой она бы­ла, ког­да изоб­ра­жала лю­бовь к не­му, ког­да во­об­ще сог­ла­силась на от­но­шения с ним! Но ес­ли это бу­дет не­об­хо­димо для спо­кой­ствия ле­ди Старк, Шая сог­ла­сит­ся. В кон­це кон­цов, по­том, ле­жа с ним в од­ной пос­те­ли, мож­но бу­дет зак­рыть гла­за и пред­ста­вить, что в ее объ­яти­ях ле­жит не ма­лень­кое обезь­яно­подоб­ное су­щес­тво, а прек­расная ры­жево­лосая се­верян­ка.

- Шая... Что мне те­перь де­лать?

Го­лос ле­ди Старк вы­дер­нул Шаю из раз­ду­мий. Жен­щи­на по­нима­ла, что имен­но вол­ну­ет ее гос­по­жу, но по­мочь бы­ло не в ее си­лах.

- Сми­ритесь, ле­ди Сан­са. Будь­те силь­ной.

- Че­го же ра­ди? - се­ро-го­лубые гла­за ос­мотре­ли на Шаю с удив­ле­ни­ем.

Ос­то­рож­но по­дой­дя к Сан­се, слу­жан­ка мяг­ко нак­ры­ла ее ру­ку сво­ей ла­донью и с неж­ностью сжа­ла паль­цы. Де­вуш­ка не от­ня­ла ру­ки.

- Ра­ди ко­роля Се­вера и Тре­зуб­ца. Ра­ди ва­шей бла­город­ной ле­ди-ма­тери. Ра­ди сес­тры, ко­торая, мо­жет быть, все еще жи­ва и скры­ва­ет­ся где-ни­будь. Та­кое ведь мо­жет быть?

Гу­бы де­вуш­ки тро­нула горь­кая улыб­ка, а в гла­зах заб­лесте­ли сле­зы.

- И ра­ди ме­ня, моя ми­лая, прек­расная ле­ди Сан­са, - про­шеп­та­ла Шая. В тот мо­мент она за­была обо всем. Мир буд­то ис­чез, ос­та­вив толь­ко их дво­их в не­боль­шой спаль­не.

Сан­са под­ня­ла ру­ку и мяг­ко дот­ро­нулась до ще­ки жен­щи­ны, мед­ленно уб­ра­ла за ухо ту­гой ис­си­ня-чер­ный ло­кон и про­вела ру­кой по ее гиб­кой, строй­ной шее. От этих при­кос­но­вений Шаю бро­сило в жар, а сер­дце зас­ту­чало с уд­во­ен­ной си­лой. Ле­ди Старк бы­ла пер­вым че­лове­ком, ко­торый выз­вал у Шаи та­кие чувс­тва. Ни­какие муж­чи­ны - ни знат­ные гос­по­да в Во­лан­ти­се, ни вес­те­рос­ские во­яки, ни да­же Ти­ри­он, влюб­ленный в нее и изо всех сил ста­ра­ющий­ся дос­та­вить ей удо­воль­ствие в пос­те­ли - ни ра­зу не смог­ли про­будить в ней лю­бовь, та­кую неж­ную, прос­тую и ис­крен­нюю. Од­на лишь Сан­са Старк, бла­город­ная вин­терфелль­ская вол­чи­ца, хо­рошо вос­пи­тан­ная и не­дося­га­емая, бы­ла лю­бима Ша­ей. Точ­нее, бы­ла, есть и бу­дет лю­бимой, ведь Шае не ну­жен ник­то, кро­ме нее.

Окон­ча­тель­но ос­ме­лев, Шая по­дош­ла бли­же к де­вуш­ке, взя­ла обе­ими ла­доня­ми ее ли­цо и мяг­ко опус­ти­ла свои гу­бы на ее. Сан­са не соп­ро­тив­ля­лась, а на­обо­рот, от­ве­чала, креп­ко сжав Шаю в сво­их объ­яти­ях. Гу­бы ле­ди Старк бы­ли теп­лы­ми и мяг­ки­ми, и Шая це­лова­ла ее с не­ис­то­вой неж­ностью, но в то же вре­мя нас­той­чи­во. По­целуй, буд­то ук­ра­ден­ный у жиз­ни и у судь­бы, был сла­док, как лю­бой зап­ретный плод.

Но прош­ло нес­коль­ко ми­нут, и Сан­са отс­тра­нилась. Гла­за ее си­яли, как две звез­ды на ноч­ном не­бе. Шая, вце­пив­шись тон­ки­ми смуг­лы­ми паль­ца­ми в ее пле­чи, за­гово­рила пыл­ко и быс­тро.

- Ми­леди, вы­ходи­те луч­ше за ме­ня за­муж, а не за Ти­ри­она Лан­нисте­ра.

Сан­са се­реб­ристо рас­сме­ялась, на ли­це Шаи то­же за­иг­ра­ла улыб­ка. Ка­жет­ся, она впер­вые ус­лы­шала смех сво­ей да­мы.

- Ну что ты та­кое го­воришь, Шая?

- Нет, серь­ез­но! Я про­берусь к кар­ли­ку, ук­ра­ду все его день­ги и спря­чу их у се­бя под по­долом. По­том я под­куплю сеп­то­на, и мы с ва­ми тай­но об­венча­ем­ся ночью, а ут­ром ся­дем на ко­рабль и поп­лы­вем ко мне на ро­дину, в Во­лан­тис. Или в дру­гие Воль­ные Го­рода, ку­да вы за­хоти­те? Бу­дем по­тихонь­ку тра­тить лан­нистер­ское зо­лото и жить вда­ли от все­го это­го!

Сан­са про­мол­ча­ла, улы­ба­ясь. Слу­жан­ка, так и не дож­давшись от ле­ди Старк от­ве­та, по­нури­ла го­лову и уже бы­ло нап­ра­вилась к две­ри, как вдруг ру­ка Сан­сы лег­ла на ее пле­чо. Шая обер­ну­лась.

- Шая... - и опять по­вис­ло не­лов­кое мол­ча­ние. На­конец, соб­равшись с ду­хом, Сан­са за­гово­рила. - Шая, ты мне очень нуж­на. Я вый­ду за­муж за Бе­са, и ес­ли он ку­да-ни­будь по­везет ме­ня, ты по­едешь со мной, лад­но? Не хо­чу с то­бой рас­ста­вать­ся. Ты всег­да по­мога­ла мне, ты мне очень нуж­на, да и во­об­ще...

- Ко­неч­но, ми­леди! - ли­цо Шаи прос­ветле­ло. - Я толь­ко ва­ша!

С эти­ми сло­вами слу­жан­ка выр­ва­лась и вы­бежа­ла прочь из ком­на­ты. Ока­зав­шись в ко­ридо­ре в пол­ном оди­ночес­тве, она чуть ли не на­чала ис­полнять ка­кую-то стран­ную пляс­ку, а по­том и вов­се упа­ла на ко­лени, воз­дев ру­ки к не­бу и бла­года­ря всех бо­гов. Жен­щи­на вся дро­жала, сле­зы тек­ли по ее ще­кам, но это бы­ли свя­тые сле­зы, сле­зы ра­дос­ти и люб­ви. В ду­ше рос­ло, дос­ти­гая сво­их ко­лос­саль­ных раз­ме­ров, не­веро­ят­ное свет­лое чувс­тво. Оно рва­лось на­ружу, слов­но про­бива­ясь яр­ким бе­лым све­том из са­мой Шаи и ос­ве­щая все. Кое-как ус­по­ко­ив­шись, Шая под­ня­лась с по­ла, от­ряхну­ла тря­сущи­мися ру­ками платье и нап­ра­вилась по сво­им де­лам, напевая и улыбаясь.

А Сан­са Старк в это вре­мя си­дела у сво­его ок­на, меч­та­тель­но улы­ба­ясь и смот­ря на ули­цу. Вок­руг ко­лоси­лась зе­лень, рос­ли раз­но­об­разные цве­та и пе­ли пти­цы. Ког­да-ни­будь нас­ту­пит зи­ма, и снег нак­ро­ет ле­са, по­ля и го­рода. Но снег для Сан­сы - это на­поми­нание о Се­вере, о Вин­терфел­ле, о семье. Снег и хо­лод - ее род­ные сти­хии, и зи­ма ее не ис­пу­га­ет, а лишь при­даст но­вых сил. Ког­да-ни­будь она вый­дет за­муж за Ти­ри­она Лан­нисте­ра, но тог­да ря­дом бу­дет пре­дан­ная, вер­ная Шая, а с ней Сан­се не страш­но ни­чего.