Беке казалось, что она счастлива.
Потому что впервые в жизни всё было так, как надо.
Отец хотел, чтобы она поступила в колледж и научилась общаться с людьми. Бека сделала даже больше — она действительно нашла настоящих друзей, с кем стало... комфортно, несмотря на то, что раньше ей было комфортно только в компании наушников, музыкальных дорожек и микшера.

Её миксы начали регулярно крутить на местном радио, и популярность Беки среди студенческого городка росла день ото дня. Приглашения сыграть на вечеринках братства сыпались на почту пачками, и Беке оставалось только сказать «да», чтобы попасть на самые крутые тусовки Бардена.

Она стала тем самым нормальным подростком. Именно такой, какой её всегда хотел видеть отец: довольно регулярно посещала пары, занималась внеучебной деятельностью с Беллами, подрабатывала на радио. Озлобленность на весь мир после развода родителей постепенно улетучилась, и все чаще Бека ловила себя на мысли, что люди, на самом деле, не так уж безнадежны, а некоторые из них — довольно интересные личности, с которыми хочется общаться и даже дружить. Но окончательно стал счастлив мистер Митчелл именно тогда, когда Бека познакомила отца с Джесси. Просто, в один прекрасный день, она привела своего новоиспеченного бойфренда на семейный обед, и Джесси с его обаятельной улыбкой и умением поладить с любым человеком играючи влюбил в себя всё её семейство. Даже мачеха с его появлением стала казаться Беке не такой стервой, как обычно, а это о многом говорило. В общем, шла эдакая «белая полоса в жизни» — Беке нужно было лишь откинуться на спину и наслаждаться.

Но все было идеально... кроме одной вещи.

***

На лето её подруги разъехались по своим семьям, пока Бека вместе с папочкой-преподавателем осталась в Бардене, но благодаря почти ежедневным вечеринкам и популярности на радио, ей вполне было чем заняться. Обри посылала селфи из Лондона, куда уехала на юридическую стажировку. Джесси отправлял открытки из поездки по штатам с Бенджи и другими ребятами из хора парней. А остальные друзья Беки регулярно писали о себе на фейсбуке, так что следить за их жизнью было очень легко. За всеми... кроме одного досадного исключения: Хлоя.

После победы на соревнованиях хоров Хлоя почти сразу уехала домой, довольно холодно простившись с Беллами и едва кивнув на прощание самой Беке. Это так отличалось от привычного поведения жизнерадостной Бил, что Бека даже немного растерялась. Та Хлоя, которая на протяжении всего года была рядом с Бекой, даже в немного смущающей близости. Та Хлоя, которая помогала Беке с домашкой по философии и изучением движений для очередного выступления Белл. Та милая, добрая, улыбчивая Хлоя, которая спешила поделиться с ней новым приколом из социальных сетей или с восхищением слушала миксы Беки и единственная покупала их на iTunes. Лучшая подруга — Хлоя, которая поддержала Беку даже тогда, когда произошел конфликт с Обри и остальными девочками из хора. Бека не знала, что случилось, но после победы Белл в соревнованиях, после оглушительного триумфа и всеобщих объятий Хлоя внезапно уехала и пропала из жизни Беки на целое лето. Она не отвечала на смс, не появлялась в интернете, не выкладывала фото и не давала ни малейшего намека на то, где находится. Именно это изрядно портило идеальную картину жизни Беки Митчелл, но сегодня вечером лето наконец-то подошло к концу, и все Беллы должны были вернуться в колледж, а значит, она увидит Хло и сможет выяснить, что с ней случилось.

Праздник по случаю окончания летних каникул был в самом разгаре, и Бека натыкалась на подруг из хора на каждом шагу. Еще днем она пересеклась с Эшли и Дениз и узнала от них, что Хлоя не только вернулась в колледж, но и планировала прийти на эту самую вечеринку. Почему-то зайти к подруге в комнату в общежитии Бека так и не решилась, отложив выяснение отношений на вечер. И вот, обнаружив себя посреди танцпола, Бека осторожно улизнула из объятий чуть подвыпившего и сотрясающегося в подобии танца Джесси и отправилась на поиски.

***

— Бека! Смотри, Стейси привезла мне сувенир из Тайланда, — Синтия Роуз в своей привычной манере налетела на Беку откуда-то из толпы танцующих подростков, размахивая перед лицом ошарашенной девушки бусами из ракушек. Довольно заурядными, по мнению Беки, но вслух она этого не сказала. Как и своих предположений по поводу того, какие еще «сувениры» могла привезти Стейси из экзотической страны.

— Очень... миленькие, — вымученно улыбнулась Бека и осторожно высвободилась из рук Синтии. — Я к бару, тебе что-нибудь взять?

Но Синтия уже не обращала на неё никакого внимания, протискиваясь, словно бульдозер, через толпу к колонкам, на одной из которых как раз танцевала загорелая и изрядно покачивающаяся на длинных ногах Стейси.

Музыка долбила на полную катушку, ударяя по ушам и ступням, но на этот раз Бека не стояла за диджейским пультом. Поэтому вместо удовольствия от вечеринки она испытывала ужасную головную боль, которая увеличивалась в геометрической прогрессии. Возможно, если достаточно выпить, получится не обращать внимания на грохот и пьяные крики вокруг?

Но где-то на пути к бару Беку заключили в медвежьи объятия. Эми оторвала её от пола и, словно пушинку, закружила в воздухе. К головной боли Беки прибавилась тошнота. А вкупе с неуютным ощущением от затяжного тесного контакта с другим человеком, желание Беки выпить только усилилось. А вот от постоянных объятий с Хлоей неприятное ощущение не возникало, мелькнуло в голове девушки, но Бека поспешно отмахнулась от этой мысли.
Оказавшись снова на спасительной земле, она едва устояла на ногах, вцепившись в массивную руку Эми, которая воодушевленно рассказывала ей, как шикарно провела лето на пляжах Тасмании в компании красивых и накаченных аборигенов.

— Эми! Мне срочно нужно выпить! — выкрикнула Бека.

— Оу, и мне прихвати! А потом я расскажу тебе, как научила того похотливого самца танцевать танец русалки прямо в воде!

Бека продолжила путь к бару, устало потирая переносицу, и, о чудо, успешно добралась до цели, больше не встретив знакомых на своем пути. Еще одного рассказа о чужих любовных похождениях она бы не пережила. Не то чтобы Беке было плевать на личную жизнь подруг, просто с появлением Джесси в её жизни, романтическая тема в разговорах мелькала слишком уж часто. Да и обсуждать настолько личные вещи ни с кем не хотелось. Разве что с лучшей подругой, но той, как назло, нигде не было видно, словно и сейчас продолжалось бесконечное лето без Хлои. А обсудить её странное поведение было попросту не с кем. Никто из Белл толком не понимал те специфичные отношения, которые связывали Беку с Хлоей. Разве что Обри, но бывший лидер Белл успешно выпустилась из Бардена. И Хлоя должна была выпуститься тоже, но что-то пошло не так.

Бека так и не поняла, как Хлоя с её довольно высоким средним баллом умудрилась завалить итоговые экзамены. Конечно, участие в соревнованиях иногда очень отвлекало от учебы, но именно целеустремленная Билл порой подпинывала саму Беку зубрить скучные дисциплины, а потом сама же их не сдала. Бека узнала об этом от отца, так как его предмет Хлоя сдала хуже всего. Точнее, оставила пустой листок со своей фамилией, и больше ничего. Но обсудить падение оценок лучшей подруги не получилось, так как к этому времени сама Хлоя уже уехала, оборвав все связи. Размышляя обо всем этом, Бека приблизилась к бару. Джесси далеко за её спиной продолжал танцевать с Дональдом и Бенджи, лихо имитируя игру на гитаре.

— Люк, налей мне два! — за барной стойкой сегодня был не кто иной, как шеф Беки с радиостанции. Светловолосый парень радостно улыбнулся и поставил перед ней пару красных пластиковых стаканов, о содержимом которых можно было только догадываться, так как ярко голубой цвет напитка не давал никаких намеков, что бы это могло быть. К счастью, возле бара толпилось слишком много народа, и у Люка не было времени на разговоры с Бекой, поэтому она подхватила напитки и хотела было вернуться к Эми, когда заметила мелькнувшую в толпе копну ярко-рыжих волос, обладательницу которых Бека ни с кем не могла бы спутать.

Спустя несколько минут протискиваний через битком набитый танцпол и наполовину расплескавшиеся стаканы с коктейлями, Бека добралась до почти безлюдного места позади сцены. Здесь музыка звучала вполне терпимо, так как огромные колонки находились с другой стороны сцены и стояли по направлению к танцполу. Среди завешанных гирляндами деревьев, в свете их голубоватых неоновых огней висело несколько гамаков. Некоторые были заняты ребятами из «Высоких нот», которые курили что-то запрещенное, блаженно покачивались и смотрели на горящие между веток огоньки. Бека усмехнулась про себя, ощущая, словно попала во вселенную «Аватара», с её цветной, светящейся флорой и фауной. Это был один из любимых фильмов Хлои, который её неугомонная подруга почти силой заставила посмотреть Беку. И даже не один раз.

Бека прошла мимо расслабленных подростков, оглядываясь по сторонам, когда, наконец, обнаружила знакомую фигуру, сидевшую в гамаке чуть поодаль от остальных. Решительно приблизившись к сидящей девушке, Бека плюхнулась рядом, тесно скатываясь к чужому телу, и протянула удивленно смотрящей на неё Хлое стакан.

— Наверняка, три месяца назад ты зашла не в тот шкаф и попала в Нарнию, — подколола Бека и похлопала подругу по коленке. Этот жест Бека не позволила бы себе ни с кем другим, даже с Джесси. Уголки губ Хлои чуть дрогнули в улыбке, и она приняла протянутый стакан, сразу делая большой глоток. Это было напрасно, так как алкоголь в нем оказался слишком крепким, и она закашлялась. В уголках её огромных голубых глаз выступили слезы.

— Ну, сегодня, по-видимому, я всё же вышла из шкафа, — чуть хрипло ответила Хлоя, и Бека задумалась о двусмысленности этой фразы. — Просто хотелось немного побыть наедине с собой, для разнообразия, — продолжила она и снова отпила коктейль, в этот раз осторожней. Второй её глоток пошел легче первого. Но попыток продолжить беседу она больше не предпринимала. Как и попыток нормально улыбнуться или хотя бы как-то намекнуть Беке, что тоже рада её видеть.
Бека ощущала, как в животе все напряглось от непривычного молчания Хлои. Все эти месяцы большую часть времени Бека успешно успокаивала себя тем, что Хлоя уехала в какой-нибудь дремучий лес, африканскую пустыню или на Эверест — в общем, туда, где нет никаких средств связи. Поэтому она не писала, не звонила и игнорировала попытки Беки с ней связаться. А когда они встретятся снова, то её разговорчивая подруга обязательно объяснит свою странную пропажу, и между ними снова станет всё как прежде, легко и комфортно. Но сейчас Бека окончательно убедилась, что Хлоя по какой-то причине умышленно избегала её и объяснять свои мотивы не собиралась.

— Как прошло лето? — предприняла она вторую попытку завязать беседу. Хлоя пожала плечами и сделала очередной глоток. Бека последовала её примеру. К черту этот странный разговор, когда можно просто напиться. Несколько минут они просидели в напряженной тишине, и Хлоя отодвинулась от Беки настолько, насколько это позволял неудобно сближающий гамак. В очередной раз Бека нахмурилась и потерла переносицу.

— Голова? — Хлоя всегда точно знала, если у Беки была мигрень. Вот и сейчас она непроизвольно потянулась ко лбу Беки, привычным жестом проводя по темным волосам ладонью, и отвела несколько прядей от лица. Бека внимательно следила за заботливым выражением лица Хлои, которое оказалось привычно близко к её собственному, потому что Хлоя никогда не признавала личного пространства. Беке стоило больших трудов привыкнуть к тому, что Хлоя могла подойти сзади и непринужденно её обнять, положив подбородок на плечо. Или к тому, что Хлоя могла зайти в душевую кабинку к совершенно голой Беке и попросить гель для душа или заставить спеть с ней дуэтом, как сделала в их вторую встречу. Или к тому, что Хлоя занимала ей место в столовой, что было практически геройским поступком, так как столы почти постоянно были заняты толпами голодных студентов. Но со временем, Бека привыкла ко многим мелочам, которые только Хлоя делала для неё, они стали практически необходимы. Как, например, к тому, что если у неё начинала болеть голова, она приходила в комнату к Хлое, без спроса выключала свет и завешивала шторы, а потом ложилась головой ей на колени, и подруга осторожно гладила её по волосам и что-нибудь тихонько пела, пока боль не отступала.

Словно очнувшись, Хлоя одернула руку, и Бека от обиды чуть не закусила губу, стараясь удержать тысячу вопросов и обвинений, готовых сорваться с языка. Но эмоции все же взяли верх над разумом. Хлоя старательно избегала смотреть ей в глаза, чего отродясь не делала раньше, и это стало последней каплей.
— Знаешь, это не честно, вот так почти силой приучить меня к тому, что ты все время рядом, а потом исчезнуть, будто тебя и не было! — не выдержала Бека, — Что, черт возьми, случилось, Хло?

На лице Хлои играли блики от гирлянды, освещая её черты призрачным синеватым светом. Её пронзительно-голубые глаза, которые с первой же встречи показались Беке удивительными, сейчас казались еще ярче, но блестевшие в них слезы напугали Беку.

— Бекс, я ничего этого не хотела, — сдавленно ответила Хлоя, но её слова никак не прояснили ситуацию. Они только ещё больше все запутали, и Бека чувствовала, что у пазла в её голове отчаянно не хватает деталей.

— Видела ваши фотки с Джесси и твоим отцом, — продолжила Хлоя, — рада, что у тебя наконец-то все наладилось. Ты ведь именно этого хотела, чтобы папа гордился тобой. А с таким парнем, как Джесси, ты точно заслужила его одобрение.

И только после этих слов, сказанных совершенно непривычным для Хлои дрожащим голосом, понимание обрушилось на Беку ушатом холодной воды. Она прикрыла глаза, и перед ней замелькали кадры: победа на соревнованиях, совместные объятия хора и тот спонтанный поцелуй, который возвел Джесси в статус парня Беки, а Хлою заставил исчезнуть из её жизни на целых три месяца. Видимо, понимание отразилось на лице Беки, потому что Хлоя вымученно улыбнулась и поднялась с гамака, смахивая слезы. Бека вскочила следом, оказываясь лицом к лицу с Хлоей, впервые нарушая чужое личное пространство по своей инициативе. Их носы практически сталкивались, а глаза внимательно вглядывались друг в друга. Бека боялась отпустить Хлою сейчас, словно та снова уйдет, но на этот раз исчезнет уже навсегда. Второй раз Бека этого не пережила бы.

Она сама не заметила, как ухватила Хлою за локоть в попытке остановить. Девушка напротив пристально смотрела ей в глаза, словно искала в них какой-то ответ на незаданный вопрос. Зрачки Хлои были расширены, как если бы она до этого выкурила косячок с «Высокими нотами», и от этого взгляд её выразительных голубых глаз стал еще пронзительней. Беке всегда нравился их цвет, совершенно чистый, а в призрачном свете гирлянд вокруг, они словно затягивали в свою глубину, прогоняя все остальные мысли из головы. Хлоя мельком облизала пересохшие губы, и Бека проглотила ком, внезапно образовавшийся в горле. Словно со стороны, Бека видела, а скорее даже, чувствовала, как лицо Хлои оказалось совсем рядом, и её дыхание коснулось губ Беки перед тем, как они ощутили прикосновение чужих губ. Руки Хлои словно в отчаянии ухватились за ворот фланелевой рубашки Беки, словно она боялась, что Бека отпрянет и убежит. Но этого не произошло. Где-то между первым соприкосновением губ и вдохом, Бека поймала себя на том, что закрыла глаза, проваливаясь в поцелуй. Она разомкнула рот, от непреодолимого желания коснуться губ Хлои языком, распробовать на них сладковатый вкус коктейля. Её собственные ладони потянулись вверх, обхватывая лицо Хлои, и напряжение рук на её рубашке ослабло. Бека почувствовала, как теплые ладони несмело коснулись её талии, а затем крепко прижали к телу напротив. С губ сорвался стон, но Бека так и не поняла, кто его издал. А в следующую секунду Хлоя резко отстранилась, делая неуверенный шаг назад. В её взгляде читалась вина, а дрожащие пальцы в неверии коснулись приоткрытых губ.

— Это неправильно, — прошептала она, окончательно сбивая Беку с толку. — Я бы, возможно, попыталась бороться за тебя, но меня мистер Митчелл точно не одобрит, — пробормотала она напоследок и, развернувшись, решительно направилась в сторону танцпола, оставляя Беку одну совершенно обескураженной. Все было идеально в жизни Беки Митчелл до сегодняшнего вечера...

***

Прошло несколько недель с той самой вечеринки, и начавшиеся занятия, а затем и новый набор в Беллы, полностью заняли время Беки, лишая возможности обсудить произошедшее с Хлоей. Да она и не знала, стоит ли вообще что-то обсуждать, а если и стоит то, как поднять щекотливую тему? Ведь в главном Бил была совершенно права, Бека на самом деле подсознательно стремилась к одобрению отца, возможно потому, что только он после развода действительно волновался о ней. Мать же благополучно уехала в другой штат и лишь изредка присылала открытки на праздники, словно жила в прошлом веке и не знала, что уже давно придумали смс и «Скайп». И теперь, когда отец настолько хорошо поладил с Джесси, что ездил с ним в выходные на рыбалку и допускал к своим священным рыболовным снастям, Бека чувствовала себя загнанной в угол.

Жизнь в колледже была прежней, но многое в ней стало совершенно не так, как раньше. Хлоя не пришла на прослушивание новых участниц в хор, но все же посещала репетиции. Она помогала с выбором песен, но делала это как-то отстраненно, без привычного ей энтузиазма, который раньше вдохновлял остальных девочек. Она больше не мурлыкала мелодии себе под нос, заражая ими Беку, не подсаживалась к Митчелл между пробежками по лестнице и не клала той голову на плечо. Она больше не помогала ни Беке, ни кому бы то ни было с оттачиванием движений для танцев. Их взаимодействие свелось к допустимому минимуму, и Бека чувствовала, что вот-вот взорвется от напускного равнодушия бывшей лучшей подруги. Словно между ними ничего не произошло! Словно Хлоя не дала понять Беке о своих чувствах! Словно не было того чертового поцелуя! Напряжение между ними вязким молчанием висело в воздухе, но остальные участницы, и даже прямолинейная Эми, предусмотрительно помалкивали, чтобы еще больше не усугубить ситуацию.

Хлоя теперь не занимала ей место в столовой, и Бека с ужасом ощутила всю прелесть поглощения еды, стоя возле окна, поставив краешек подноса на узкий подоконник. Исчезли смешные статусы и гифки с котиками со странички Бил на фейсбуке, как и доступ Беки к этой самой страничке и к личной информации на ней. На iTunes её миксы активно продавались, но радость от этого как тогда, когда их покупала одна Хлоя, Бека уже не испытывала. У неё росли долги по философии и истории искусств, с которыми ей помогала, угадайте кто? В общем, с исчезновением Хлои из личного пространства Беки, идеальная жизнь Митчелл рассыпалась, словно карточный домик.

***

— Я не знаю что делать! — подытожила Бека свой долгий монолог и откинулась на стуле, в отчаянии всплеснув руками. Но собеседница в мониторе только устало покачала головой. Обри выглядела помятой, потому что Бека разбудила ее в три часа ночи, чтобы потом еще час рассказывать о своих проблемах с Хлоей. И когда первый шок от того, что Бека рассказывает о чем-то личном, прошел, а доводы Беки о возмутительном поведении Бил пошли по второму кругу, к Обри вернулось непреодолимое желание вырубить видеосвязь и лечь спать.

— То есть ты, которая весь прошлый год жаловалась мне, как Хлоя нарушает твои святые границы личного пространства, внезапно осознала, что тебе этого не хватает?

— Нет, ты не понимаешь! — Бека снова придвинулась к монитору. — Она поцеловала меня! И что мне теперь с этим делать? Я же теперь с Джесси. У нас все хорошо развивается, я познакомила его с семьей. Да они с моим отцом стали лучшими друзьями! Все было идеально до этого долбаного поцелуя. Почему у нас с Хлоей просто не может быть все как раньше?

— Значит, проблема в том, что ты хочешь, чтобы вы с Хлоей снова стали лучшими подругами, или в том, что ты после вашего поцелуя сама не сможешь с ней просто дружить? — Обри знала ответ на свой вопрос, а вот Бека, кажется, обманывала сама себя.

— Я хочу с ней дружить. И встречаться с Джесси. Папа...

— Так стоп, — перебила её Обри, — Бека, хотя бы на секунду подумай о том, чего хочешь ты сама, а не о том, что подумает отец о твоих решениях. Из всего, что ты рассказала мне, я поняла, что ты гонишь от себя те настоящие чувства, которые испытываешь к Хлое, причем еще с прошлого года, до нашей победы в соревнованиях. Потому что боишься, что это может разочаровать твоего отца. Поэтому ты игнорировала все сигналы, которые Хлоя давала тебе, пока она не сказала тебе о чувствах в лоб, и игнорировать их стало невозможно. Возможно, по той же причине, ты ухватилась за Джесси, который настолько положительный во всем, что мистер Митчелл одобрил для тебя эту партию. Но если отбросить мнение отца, что ты чувствуешь, Бека? И к кому ты это чувствуешь?

Пока Обри говорила, Бека уже тысячу раз пожалела, что позвонила ей. Потому что делиться с кем-то своими переживаниями было сложно. А еще сложнее — выслушивать их мнение и понимать, что они правы. Бека закусила губу и почувствовала, что впервые после развода родителей, она готова разрыдаться. Словно почувствовав перемену настроения, Обри в мониторе понимающе улыбнулась и пожелала Беке спокойной ночи, прежде чем отключить связь.

Бека добрела до кровати и рухнула, зарывшись лицом в подушку. Слезы обжигали, а еще сильнее жгло чувство вины. Перед Джесси за то, что она так и не смогла полюбить этого чудесного парня со всеми его положительными сторонами, трепетной заботой о Беке и мечтами писать музыку к фильмам. Перед отцом, ведь он спал и видел, как в обозримом будущем Бека выйдет за Джесси замуж и нарожает кучу внучат. Перед Беллами, потому что голова их нового лидера была забита роем навалившихся проблем в личной жизни, а не тем, как привести команду к победе. И перед Хлоей. Сейчас, оглядываясь на их прошлое, Бека по-новому смотрела на то, что делала для неё Хлоя. На её взгляды, улыбки, излишнее внимание и прикосновения при каждом удобном и не очень случае. И по-новому осознавала свою реакцию, когда от дыхания Хлои на её шее по телу прокатывались мурашки, или заботливые прикосновения пальцев к голове прогоняли головную боль. Когда на улыбку Хлои хотелось улыбаться в ответ, а от озорных огоньков в её глазах рождалось вдохновение для новых миксов. Всё теперь виделось по-другому, но впервые Бека была спокойна, так как знала, что с этим делать.

***

Душевая была пуста, Бека специально подгадала, чтобы там уже никого не осталось. Горело лишь несколько ламп, так как в общежитии давно прозвучал отбой, и выходить за пределы своих комнат, по-хорошему, было запрещено. Но заманчивая возможность принять душ в одиночестве взяла верх перед страхом быть наказанной.

Это место навевало сотни воспоминаний о том, как она, вжимаясь в кафельную стену, старалась прикрыть самые укромные места от саркастичного взгляда Хлои Бил. А еще о том, как удивительно гармонично звучали их голоса, исполняя спонтанным дуэтом «Titanium», когда Бека практически забыла, что стоит голой перед незнакомой девушкой, завороженная пением и непередаваемой акустикой душевой. Череда, казалось бы, случайных событий, которые в итоге привели Беку в акапелла-хор. Оглядываясь назад, Бека понимала, что причиной её прихода на прослушивание всегда была Хлоя.

Внезапно до слуха Беки донеслось журчание воды в одной из дальних кабинок, сопровождаемое пением. Пугающе знакомый мелодичный голос на высоких нотах вызывал мурашки своей чистотой, и Бека не успела опомниться, как ноги привели её к источнику. Из кабинки, прикрытой плотной, едва просвечивающей шторой, доносились слова песни: «And I’m lookin’ in the mirror all the time. Wonderin’ what she don’t see in me. I’ve been funny; I’ve been cool with the lines. Ain’t that the way love’s supposed to be». Бека не смогла сдержать улыбку. Если честно, она чуть не расхохоталась в голос, понимая, какую именно песню поет Хлоя. Слишком уж её текст описывал их реальную жизнь. Впрочем, все песни, которые Хлоя пела ей когда-либо, буквально кричали Беке о чувствах, которые скрывала подруга, просто Бека раньше не замечала или делала вид, что не замечает этого. Вот и сейчас, слушая, как Хлоя поет: «You know I wish that I had Jessie’s girl», Бека, в который раз понимала, как тяжело было Хлое увидеть, что Бека, прячась от своих истинных чувств к ней, начала встречаться с Джесси. Стала кристально ясна причина поспешного отъезда, как и то, почему Хлоя завалила именно предмет отца Беки. Наконец-то пазл в голове был собран.

Повинуясь внезапному порыву, Бека сняла свой халат и повесила на гвоздик рядом с одеждой Хлои, а затем отодвинула штору, подхватывая песню в середине куплета: «Where can I find a woman like that? Like Jessie’s girl». Хлоя резко развернулась, отступая к стене, и безуспешно попыталась прикрыть грудь и область между ног руками. Увидев, кто ворвался в её кабинку, Хлоя нахмурилась, поспешно откинув намокшие рыжие локоны с лица, и судорожно прикрыла себя подвернувшейся под руку шторой. Свободной рукой она выключила воду в душе. Всё происходило как в их первую встречу, только теперь они поменялись ролями.

— Ты прикрываешься так, словно я там чего-то не видела, — ухмыльнулась Бека. Было видно, что Хлоя пытается не смотреть на неё, ведь Бека в этот раз совершенно не прикрывала себя, стоя, небрежно опираясь плечом о стену кабинки и скрестив руки на груди, отчего та оказалась непроизвольно приподнята. И как бы Хлоя не пыталась отвернуться от Беки, её взгляд непроизвольно возвращался к этой самой груди. Даже при плохом освещении было заметно, как щеки Хлои покрылись румянцем.

— Что ты здесь делаешь? — наконец смогла выдавить из себя Бил, впервые осмелившись взглянуть Беке в глаза, а не ниже.

— В который раз убеждаюсь в том, что ты можешь петь, — Беку забавляло, что Хлоя совершенно непривычно смущалась в её обществе. — И мне нравится выбор песни. Может, возьмем её для номера на региональных?

Казалось, этот вопрос поставил Хлою в тупик. Она даже перестала хвататься за спасительную штору, и та выскользнула у неё из рук, открывая взгляду Беки всё то, что Хлоя пыталась прикрыть. Её кожа была бледной и чуть влажной от воды, капли медленно стекали по шее и скатывались в ложбинку между грудей. Плавные изгибы плеч, острые ключицы, округлые полушария груди и соблазнительно торчащие розовые соски, узкая талия, переходящая в женственные бедра и подтянутые ноги, демонстрирующие усердие их обладательницы на кардио-тренировках. Всё в Хлое было идеальным, и Бека призналась себе, что заметила это еще тогда, в первую их встречу в душевой. Сейчас же, медленно приближаясь к Хлое, которая прижималась к стене, словно олененок, загнанный хищником, Бека позволила себе без стеснения смотреть на такое красивое обнаженное тело. И под её взглядом, Хлоя расслабилась, распрямляя плечи, а её взгляд жадно рассматривал Беку в ответ. Это не было неуютно, возможно лишь немного вначале, но видя обожание в голубых глазах, Беке хотелось, чтобы Хлоя смотрела на неё.

На последних шагах, когда между ними оставались считанные сантиметры, Хлоя потянулась навстречу, и соприкосновение обнаженных тел было словно удар молнией, от которого у обеих резко перехватило дыхание. Губы встретились, и это было как и при первом поцелуе: сознание Беки поплыло, снимая все внутренние запреты и рамки. Перед Хлоей они были не нужны. Бека ухватилась за её плечи, словно боялась, что ноги подведут. Они и так подгибались, потому что от каждого прикосновения губ Хлои, от каждого легкого покусывания, от соприкосновений их языков, скользящих друг против друга, по телу прокатывалась дрожь. Бека прижала Хлою к стене, запоздало подумав, что кафель может оказаться холодным, но та совсем не протестовала, резко притягивая Беку к себе. Её бедро проскользнуло между ног, пропуская очередную волну наслаждения через все тело. Бека придвинулась чуть ближе, создавая больше трения, и ахнула, поразившись, как, казалось бы, малейшее движение, приносит столько удовольствия. От тела Хлои исходил жар, оно реагировало на малейшее прикосновение, а кожа под пальцами была удивительно нежной, и Бека не могла перестать гладить её, наслаждаясь текстурой и особо не заботясь, где находятся её руки. Язык Хлои скользнул ей в рот одновременно с тем, как рука нежно прошлась по животу и опустилась между ног. Первое легкое прикосновение пальцев к клитору, почти довело до оргазма, и Бека застонала Хлое в открытый рот. Её тело двигалось навстречу движениям пальцев, а собственное бедро вклинилось между ног Хлои, ощущая, как влажно там было. Хлоя резко выдохнула, и ритмичное движение её руки чуть сбилось. Бека запуталась пальцами в чуть влажных рыжих локонах, притягивая голову Хлои еще ближе, если это было возможно, ощущая, как тонкие пальцы ласкают возле самого входа во влагалище. Но Хлоя медлила, не проникая внутрь, и Бека оторвалась от её губ, заглянув в глаза напротив. Она не знала, что именно Хлоя увидела в её взгляде, но это окончательно стерло все сомнения, которые у неё оставались. Ощутив, как пальцы Хлои уверенно проникают в неё, плавно скользя во всю длину, Бека почти всхлипнула, утыкаясь носом ей в шею, где ритмично бился пульс. Её кожа пахла апельсинами и солнцем, и Бека коснулась её губами, ведя дорожку поцелуев до места, где шея переходила в плечо, пока Хлоя двигалась внутри неё, в каком-то своем, сводящем с ума ритме. Бека уже не обращала внимания на свои стоны, к которым примешивались стоны Хлои, словно это был их очередной дуэт. Она двигала бедром, теснее прижимая его к Хлое, и чувствовала, что готова кончить только от понимания того, что другая девушка тоже быстро приближается к развязке. Их дыхание стало резким и сбивчивым, щеки горели, сердца бешено стучали напротив друг друга, и, услышав, как Хлоя выкрикивает её имя на пике наслаждения, Бека выгнулась, мышцы внутри сладко сжались вокруг пальцев Хлои, и через все тело прокатилась волна оргазма, такого интенсивного, какого Бека не испытывала никогда в жизни.

Несколько минут Бека пыталась прийти в себя, прижимаясь к Хлое, ощущая, как руки медленно поглаживали её по спине. Внезапно одна из них пропала, и на голову полилась теплая вода.

— В прошлый наш раз в душе я не застала момент твоего мытья, — промурлыкала Хлоя на ухо. Бека усмехнулась, отступая на шаг, чтобы дотянуться до пакета с шампунем, висящем на крючке возле душевой.

— В этот раз все по-другому, — глубокомысленно изрекла она и не смогла удержать счастливую улыбку, — но определенно лучше, чем было.

Оставалось ещё столько нерешенных вопросов. Как мягко расстаться с Джесси? Как объяснить всё отцу? Как, в конце концов, сдать все долги по учебе? Бека еще не знала на них ответы, но одно она знала точно: впервые в жизни, всё было идеально. Полностью. Абсолютно.