На грунте живется здорово. Шмотки, журналы, манга, всякие штучки, странная, Западная еда и смертные, не видящие дальше своего носа. Смертные, которые за сотню лет умудрились измениться так, что Шинджи по последней моде успевает волосы обрезать, отрастить, снова обрезать и больше не отращивать от греха подальше — Хиери на них лихо лепит жевательные резинки. А с виниловых пластинок он переходит на кассеты, а потом и на компакт-диски. По дороге жалуясь и брюзжа, как старик, что звучание теперь не то, души больше нет, а от того, что записывает на его диски Хиери, уши вянут.
В ответ обычно прилетает Великий Тапок.
— Так, свежий выпуск «Джампа» первым читаю я! — это очередь Айкавы Лава идти закупаться на неделю вперед.
Им же, по большому счету, много-то не надо.
А Лизе и того проще — порно-индустрия кардинальных изменений не претерпевает. Только достать журналы становится легче — никакой дерготни с контрабандой с грунта, которую капитан мог себе прибрать в случае чего. И ассортимент шире.
Жизнь на грунте гораздо проще. Особенно без построений, возни с отчетами и отвешивания пинков своему же капитану — иначе эта ленивая задница сутками будет валяться на нагревшейся под солнцем черепице. И хлестать сакэ.
Жизнь на грунте еще проще, если помогает Урахара Киске.
У него с Шинджи договоренность — всем сидеть тихо и дожидаться, пока хитрая гадина Айзен Соске не совершит ошибку. Пока в Сообществе Душ не поймут, во что же они вляпались.
Или пока Шинджи с Урахарой не надоест дуться на всех. А этого, похоже, ждать придется еще дольше, чем первого хода Айзена.
Лиза, в отличие от них, особой неприязни к руководству Готей-13 не питает. Может, дело в том, что ее не было на том разбирательстве и она не слышала обвинений в предательстве. А, может, и в том, что Совет Сорока Шести всегда был сборищем самодовольных высокородных задниц, от которых дождаться справедливого решения… все равно, что услышать от Шинджи: «К черту все, возвращаемся!».
Лиза бы вернулась. С целым рядом оговорок, но вернулась. Не к пьянице-капитану, вторую тысячу лет успешно увиливающему под этой маской ото всех мало-мальски серьезных дел. Не к отряду, в котором наверняка уже весь офицерский состав сменился полностью. Не в Готей-13 вообще — переменилась половина капитанско-офицерского состава, а затхлый душок, нехорошее такое чувство, наверняка осталось. Как и «Гнездо Личинок».
Лиза бы вернулась ради другого.
Первого числа каждого месяца к ней приходила маленькая девчушка в очках, офицер из седьмого десятка. Кеораку по ней все умиленно вздыхал — ни дать ни взять местный придурочный папашка. И обязательно пристраивался на энгаве под окном лейтенантского кабинета, когда наступало время почитать Нанао сказки.
Или учебник кидо.
Или финансовые отчеты отряда за прошлый месяц.
Урахара Киске говорит, что Исэ давно уже выросла и успела стать лейтенантом. Все при том же бессменном разгильдяе-Кеораку. И пинки ему отвешивает с неменьшим профессионализмом, чем Лиза.
Симпатичная, хрупкая Исэ-фукутайчо. Аккуратная, пунктуальная. Всегда с книгой подмышкой. Ведет свою колонку в Сейрейтеском Еженедельнике. Вице-президент «Женской Ассоциации Шинигами».
То, что рисует воображение, с воспоминаниями о темноволосой девчушке в огромных очках соотносится слабо — ближе призывно прогнувшаяся у стены красотка с журнального разворота. Еще бы только распахнутое кимоно на униформу шинигами заменить…
Пожалуй, Лиза бы точно вернулась.
И дело тут не только в разыгравшейся на грунте нарциссической страсти к холодным и неприступным миниатюрным брюнеткам в очках.

* * *

В ходе битвы с Айзеном и Эспадой Хиери досталось больше всех, и Унохана с ней возится четвертый день.
Шинджи, успокоенный, что ее жизни больше ничего не угрожает, будто вспомнил, где они находятся. И поспешил напомнить всем остальным. А потом, после разговора с Ямамото-сотайчо, когда выяснилось, что перед ними не только не собираются извиняться за ложные обвинения, но и вообще не хотели бы у себя видеть, звереет окончательно. И уходить собирается прямо так, прямо сразу, и даже один — если другие не хотят.
Хиери на него орет, не жалея голоса. Напоминает о руке Хачигена, напоминает о Маширо и Роузе, даже пытается тапком замахнуться, но сил для прицельного броска не хватает.
Скорее всего, Шинджи остужает именно последнее. И он, сгорбившись, уходит. Наверняка, в Пятый — растравить себе память видом пустого и необжитого капитанского кабинета. А может и к «Гнезду Личинок» — на восьмой уровень его все равно не пустят, но позлорадствовать над Айзеном это не помешает.
Лав вместе с Лизой и Кенсеем, те, с кем медики провозились меньше всего, безвылазно сидят в Четвертом. Айкаве не к кому идти. Лиза не может разобраться — хочет ли. А Мугуруме и думать не надо — его и так постоянно навестить бегает половина бывшего отряда во главе с их нынешним лейтенантом.
Пьют сакэ, травят байки и злостно нарушают распорядок дня пациентов Четвертого.
И расписание отрядных дежурств впридачу.
Лиза, глядя на разнузданные гуляния Девятого, вспоминает свой отряд.
Кеораку-тайчо, кажется, пару раз пытался прокрасться к ней в палату и пронести с собой то, что можно было бы благополучно пригубить «за то, чтобы все у нас было, как надо». Но Унохане хватает бардака с Девятым, и все его попытки пресекаются на корню.
А, может, просто Кеораку не очень пытался и ждет, что Лиза сама к ним заглянет отпраздновать. Что-нибудь. Не временное возвращение, так победу над Айзеном.
Лава и Роуза никто не навещает — их в своих отрядах не знают и не помнят.
В Двенадцатом Хиери до сих пор не забыли, но выбраться из лаборатории даже на полчаса для них — нереально. Вдруг именно в эти полчаса капитан получит результаты последних экспериментов над привезенными из Уэко Мундо образцами?
К тому же, та, кого Хиери ждет больше всего — до сих пор ждет, бесится, но ждет, не смотря ни на что уже добрую сотню лет — не явится точно. Королевской Страже на грунт путь заказан. Даже если очень хочется, в чем Лиза, правда, сомневается, но вслух не говорит — можно и тапком схлопотать.
Лиза безвылазно сидит на территории госпиталя Четвертого, слушая полные бессильной злобы препирательства Хиери с Шинджи, а сама не выпускает из рук отчет по Восьмому отряду столетней давности. Он, несмотря на бережное отношение, уже успел поистрепаться, чернила местах выцвели, и кто-то аккуратно подновил совсем стершиеся места.
Лиза слушает, как Лав пересказывает Роузу главы из последнего выпуска «Джампа», а сама ждет первого числа нового месяца.
Чтобы к ночи прокрасться в лейтенантскую Восьмого отряда и, разлегшись на диване с чашкой зеленого чая, ждать, когда придет время читать сказки.
А, может быть, и не только. Тот журнальный разворот с полуобнаженной моделью еще стоит перед глазами.
В конце концов, ради этого Лиза и вернулась в Готей.