Джейн задумчиво разглядывала табличку «WC». Они с Дарьей ещё во время съёмок первого сезона заменили этой табличкой пошлую золотую звезду, украшающую дверь гримёрной комнаты.
- Тук-тук, Дарья Моргендорфер, к тебе посетитель, представляющийся твоей старой доброй подругой, - позвала Джейн.
Вот так всегда. Она единственная, на кого Дарье почти не наплевать, а потому на переговоры отправили именно её.
- Дарья, я не знаю, что там случилось, но мисс Ли в гневе. Она вот-вот укусит оператора, ты ведь не хочешь пропустить всё зрелище?
За дверью раздалось неопределённое хмыканье.
- Может, откроешь? – предложила Джейн.
- Тебе уже сказали, что именно мы будем играть в шестом сезоне? – спросила Дарья, игнорируя её слова.
- Нет, я позволила себе проспать и явилась сюда к тому моменту, когда все уже орали из-за твоего бегства в гримёрку.
- В сериале снова будет любовная линия.
Джейн сунула руки в карманы.
Плохие новости.
- Отличные новости! – воскликнула она. – Тома уже пригласили?
- Не с Томом.
- О, ну не важно. У меня в сериале полно братьев, они к твоим услугам. И в Лондейле ещё много парней, с которыми я могу начать встречаться, а потом переуступить тебе.
- Зачем? – Дарья всегда говорила с минимумом эмоций, но в этот раз выразительность её голоса стремилась к отрицательной величине.
- Для удовлетворения твоих неуёмных сексуальных аппетитов, само собой.
- Оу, - только и сказала Дарья.
- Откроешь дверь?
- Нет.
Джейн переступила с ноги на ногу. Табличка «WC» глядела на неё почти требовательно.
- Относись ко всему проще, подруга. У Дарьи-персонажа будет ещё один бойфренд, она будет выжирать его мозг, как умеет только она, он будет страдать. Это же весело.
- Я терпеть не могу изображать чувства, и ты знаешь об этом.
- Тебе по крайней мере не пришлось в течение целой полнометражки сомневаться в собственной ориентации из-за слов малознакомой идиотки, пусть она и могла похвастаться потрясающей фигурой.
Дарья очень весомо не ответила.
Джейн поняла, что нужно брать ситуацию за горло.
- Дарья Моргендорфер, если ты сейчас же не откроешь мне дверь, я выломаю её. И тогда мисс Ли узнает, что ты совсем не красишься перед съёмками и что даже призрака помады в гримёрной не водится.
- Я говорила ей, что не собираюсь пользоваться косметикой.
- Бог ты мой, Дарья, когда она кого-то слышала? А так она увидит всё собственными глазами!
Дверь открылась. Дарья уставилась на Джейн с таким недовольством, будто смотрела в зеркало.
Джейн принуждённо и, она надеялась, ободряюще улыбнулась.
- Выходи, давай, ничего страшного. И кто же станет новой жертвой твоего непередаваемого обаяния?
- Джейн Лейн.
- Мы очень крупно попали, - сказала Джейн после паузы.

Мисс Ли была пугающе деловитой женщиной. Она твёрдо решила, что сериалу нужно добавить остроты чувств и актуальной проблематики. И никто не смог бы её переубедить.
Вскоре мистер О’Нил, краснея и бледнея, но с заметной гордостью зачитал им сценарий.
- Полная туфта, - вынесла диагноз Дарья.
- Вы совершенно неправы, мисс Моргендорфер, - мисс Ли потёрла ладони. – Любовная линия абсолютно необходима! Нет такой юной леди, которая сможет обходиться без сердечного друга.
- Когда вы перестанете объяснять мне, что я не существую, обратите внимание на то, что «Дарья» - сериал о девочке-одиночке, которая пытается выжить под давлением общества. О девочке, которая больше всего на свете не любит приспосабливаться и поступать под велением стадного чувства. О девочке, которая не считает свою асоциальность проблемой и не боится быть одна.
- Конечно, мисс Моргендорфер, конечно, - разулыбалась мисс Ли. – Но ведь в Лондейле наступает весна, время любви, свиданий и денежных потоков... то есть я хотела сказать, водопадов чувств! Дарья не могла не поддаться этой атмосфере.
- С каких пор умная самодостаточная девушка не может наслаждаться весенним авитаминозом в одиночестве?
- Ничего не хочу слышать, возьмите свои экземпляры сценария и приступайте к подготовке.

- Этот мир невероятно болен и безумен.
Дарья поддела носком ботинка пустую банку из-под колы. Та загрохотала по асфальту.
Джейн пожала плечами.
- Ты можешь отказаться.
- Не могу, в том-то и дело. Это история всей моей жизни: стоит мне заявить, что я не собираюсь в чём-то участвовать, как обстоятельства складываются таким извращённым образом, что мне приходится в этом участвовать.
Джейн снова пожала плечами.
- Могло быть и хуже, - сказала она.
- И как же? – мрачно спросила Дарья. В её личной линейке эмоций этот тон был равен потрескиванию огонька на конце бикфордова шнура.
- Ну... – задумалась Джейн. – Тебя могли записать на курсы «Как стать знаменитой и всеми любимой».
- Мисс Ли пыталась это сделать, пока не обнаружила, что за прохождение этих курсов должны платить мы, а не нам.
- Да уж...
- Она делает всё, чтоб сериал о непопулярной девочке был популярным. Даже в одной этой фразе присутствует нечто порочное. Чёртова весна с чёртовыми обязательными влюблённостями.
- А мне нравится весна. Всё такое... увлечённое, радостное. Коты так под колёса и попадают. Любое скоростное шоссе запросто превращается в произведение искусства.
- Ядерная зима – вот моё время года.
Они зашли в пиццерию и сели за столик, который Дарья очень любила за то, что он был скрыт от возможных снайперов. В короткой жизни, полной кошмаров и масс-медиа, всегда приятно обрести островок спокойствия.
- Мы уже столько лет знакомы, - сказала Джейн, - тебе будет легче изображать романтические чувства ко мне, чем к незнакомому парню, который вполне мог приблудиться к нам со съёмок «Американского пирога».
- Мне не легче, Джейн. Ты – единственный человек, которого я пристрелила бы, если бы он мучился от жуткой неизлечимой болезни и только и мог бы пачкать простыни, думая о том, как несправедлива эта жизнь.
- Я очень ценю твоё особое ко мне отношение.
- Эй, я серьёзно.
- Я тоже.

- Понимаешь, Дарья, - Джейн обречённо забубнила слова роли, - я недавно поняла, что ревновала не Тома к тебе, а тебя к Тому.
- Ты говорила. Тебя обижало, что я стала уделять тебе меньше времени.
- Ну... дело не только в этом.
Джейн периферийным зрением видела, как пугающе увеличивается в размерах глаз оператора.
Они хреново играли. Невероятно хреново играли.
Даже хуже, чем в первом и втором сезонах, когда Дарье постоянно нужно было краснеть.
- Стоп, стоп, стоп! Это никуда не годится! – возопила мисс Ли. От гнева её акцент усилился, очки сердито поблёскивали. – Перерыв, объявляю перерыв! Расслабьтесь, отдохните, а потом выжмите из себя эмоции, а из зрителя деньги... я хотела сказать: выжмите из зрителя слёзы!
Дарья рухнула на диван так, будто надеялась, что он провалится в преисподнюю.
- Наш сериал скатился в полное дерьмо, - заявила она.
- Ты говоришь об этом с первого сезона, - заметила Джейн.
- Да, но сейчас он действительно скатился.
- Да ладно тебе, такая участь когда-нибудь настигает все сериалы.
- Только те, что нарушают правило ПВО.
- ПВО?
- Просто Вовремя Остановись.
Джейн присела в ногах Дарьи. Та сняла очки и подула на них.
- Тебе не кажется странным, что мизантропичной девочке-бунтарю, которой наплевать, что о ней думают другие, вот уже шесть сезонов подозрительно не наплевать, что думают другие?
- Ты только что спросила меня, что я об этом думаю.
- Чёрт. Наверное, нет смысла говорить, что я репетировала роль?
- Ни малейшего.
- А как насчёт?..
- Нет, на лоботомию я тоже не согласна.
Они помолчали. Джейн поправила Дарье задравшуюся юбку. Просто поправила.
- Ты действительно так отрицательно относишься к идее любовных отношений?
Джейн тут же пожалела о вырвавшихся словах. И пожалела о своей жалости. В общем, лучше бы она этого не спрашивала, тогда можно было бы продолжать себя грызть всякими-разными желаниями и сомнениями.
В зависшем молчании Джейн слышала, как Дарья думает. Волнительный процесс.
- Нет, но мне претит необходимость имитировать их, чтобы поднять рейтинг. Я бы хотела, чтобы о моих отношениях не знал никто, кроме их второго участника, какого бы пола он ни был.
- О, значит, если у тебя кто-то будет, я об этом не узнаю? – жизнерадостно улыбнулась Джейн.
Дарья искоса поглядела на неё.
Мало кто умеет так выразительно не отвечать.
К ним уже спешила мисс Ли. Пока она не слишком приблизилась, Джейн быстро сказала:
- Когда нам придётся целоваться, закрой глаза и думай о расчленённых трупах.
- Зачем?
- На твоём лице должны быть написаны приятные переживания.

Чувственно сыграть поцелуй им так и не удалось, мисс Ли очень сердилась, а оператор в какой-то момент попытался убить камерой не вовремя влезшего сценариста.
Джейн и Дарья отцеловались своё и спокойно сидели бок о бок на кровати Джейн. Они ждали чего угодно. Смертоубийства, актов вандализма, сердечного приступа у кого-нибудь из съёмочной команды. А дождались звонка от продюсеров.
Как оказалось, рейтинги сильно упали, и продюсеры пригрозили мисс Ли закрыть сериал, если она не прекратит разгул гомосексуальной тематики.
- Какое несчастье, - фальшиво опечалилась Джейн.
- Всё равно мы отвратно играли, - сказала Дарья.
Под рыдания, крики и рык они тихонько покинули съёмочную площадку и устроились в комнате отдыха.
Джейн включила телевизор и попала на заставку любимого шоу.
- Она любит свою подругу, - вещал злорадно-радостный диктор, - но не может сказать об этом. А также другие последствия бракованных жевательных резинок в программе «Больной, безумный мир».
Дарья улыбнулась. Одними уголками рта, но искренне, Джейн знала это.
И знала также, что под воротником Дарья прячет небольшой засос. Маленькую, аккуратную тайну для двоих.