Она была счастлива. Дева, ее дева шла с ней рядом и хоть и держала свою теплую узкую ладошку расслабленной, но зато не отдергивала ее и позволяла Бэнио ласково поглаживать тыльную сторону кончиками пальцев.

-Бэнибара-сан, спасибо, что разрешили посетить библиотеку вашей школы, - прервала несколько затянувшееся молчание Харухи, восхитительная дева прекрасных весенних цветов. Ее глаза, будто светящиеся невинностью и нежностью, смотрели открыто, ясно, словно видя душу насквозь. Бэнио мягко улыбнулась в ответ и чуть крепче сжала ладонь девы.

- Не стоит благодарности, прекрасная...

Харухи, посмотрев вперед, замедлила шаг.

- А вот и она, видимо. Бэнибара-сан, меня точно пропустят? В нашей школе нужен пропуск.

Бэнио скривила губы:

- Чего и стоило ожидать от этого скопища болванов. Дева, не волнуйся, в нашей школе тебе открыты любые двери.

Стремясь доказать это, она учтиво поклонилась и открыла дверь библиотеки, пропуская Харухи вперед.

Харухи тихо засмеялась, и Бэнио непонимающе взглянула на нее, но та уже прошла внутрь и разглядывала одну из книжных полок.

Бэнио посмотрела в окно. Уже целый час она была наедине с девой, целый час любовалась ее тонким станом и очаровательным личиком. Целый час она боялась сделать лишнее движение и спугнуть чистое, невинное существо, с детским восторгом рассматривающее книги. Целый час. За час кто-то мог заполучить мировое господство или выиграть миллион в карты. За этот час солнце успело скрыться за тучами, в библиотеке зажегся мягкий желтоватый свет, а за книгами, лежащими на столе, деву перестало быть видно.

- Не хотела бы ты отдохнуть, дева?

Харухи подняла голову и, улыбнувшись, покачала головой:

- Благодарю, но нет. Здесь столько интересных книг, Бэнибара-сан. Спасибо вам.

Бэнио ласково улыбнулась. Невинное дитя, подумать только... Чистый взгляд, нецелованные уста, нежные руки... Нет, не стоит об этом думать.

Харухи перевела задумчивый взгляд за окно и приподняла брови:

- Уже стемнело?

- Нет, сегодня обещали грозу, - глаза Бэнио восхищенно сверкнули. - Прислушайся, как прекрасно звучит это слово! Гроза... Сколько силы в нем, сколько необузданной красоты и энергии!

Она настолько увлеклась, что не заметила, как от щек Харухи отлила кровь, а тонкие пальцы мелко задрожали.

- Г-гроза?..

- Да! Настоящая гроза с громом и... Дева? Дева, что с тобой?

Губы девы побелели, глаза наполнились страхом.

- Я н-не люблю гро...

Небо распорола синяя молния, грянул гром. Харухи, тихо вскрикнув, судорожно схватила Бэнио за рукав.

Ласково поглаживая дрожащую деву по волосам и тихо напевая старую колыбельную, Бэнио чувствовала себя по-настоящему счастливой. В ней нуждались, от нее зависело спокойствие невинного ребенка.

Харухи подняла заплаканное лицо и виновато улыбнулась.

- Бэнибара-сан...

- Зови меня Бэнио, дева.

- Бэнибара-сан, - упрямо повторила Харухи. - Простите. Я не хотела, чтобы вот так...

- Ты любишь музыку, дева? Тонкое журчание флейты, дрожащий голос скрипки...

Дева непонимающе захлопала длинными ресницами. Бэнио, улыбнувшись, продолжила:

- Гроза похожа на музыку. Не бойся. Представь, что это мощный оркестр... Ветер в ветвях - словно духовые, гром - ударные, капли дождя по железной крыше - струнные. Слушай музыку природы...

Харухи покачала головой.

- Я далека от этого, Бэнибара-сан. Я очень... приземленная.

Бэнио погладила Харухи по щеке и заглянула в глаза.

- Ваш враг не отозвался б так о вас...